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Aug 14, 2023

Issu d'un défi d'ingénierie SCSU, un diplômé utilise la technologie dans la fabrication du granit

L'innovation et le travail d'équipe sont importants pour tout ingénieur, et Luke Miller, récemment diplômé en génie mécanique et en fabrication, a utilisé avec succès ces qualités. Meunier

L'innovation et le travail d'équipe sont importants pour tout ingénieur, et Luke Miller, récemment diplômé en génie mécanique et en fabrication, a utilisé avec succès ces qualités.

Miller a dirigé un projet chez Coldspring, une entreprise renommée de fabrication de granit. Ce projet est né d'un défi d'ingénierie, connu sous le nom de Huskies Invent, du Collège des sciences et de l'ingénierie (COSE) de l'Université d'État de St. Cloud. Dans cet événement, l'équipe de Miller a créé une solution à un défi persistant concernant le placement d'entretoises sur des pavés en granit. Après que Miller ait mis en œuvre la solution chez Coldspring, la production a été rationalisée, rendant ainsi l'industrie locale plus compétitive à l'échelle mondiale.

Le parcours de Miller a commencé au cours de sa première année, lorsqu'il a participé à Huskies Invent, un « inventathon » de 48 heures organisé par Coldspring. Miller a dit qu'il voulait juste dormir sur le sol de l'école pendant une nuit. Il ne savait pas que cette expérience allait façonner son futur cheminement de carrière.

Selon Miller, il était doué en dessin et son autre coéquipier en génie mécanique, Stephen Keaton, était une « encyclopédie humaine » avec une formation technique en programmation et en tests. Une autre coéquipière, Sophie Tice, était douée pour les idées et le prototypage, tout en fournissant également un livre blanc solide à Coldspring. La force de Matthew McGough résidait dans ses compétences sociales, qu'il utilisait pour appeler une entreprise et poser des questions sur un système et un distributeur d'adhésif. Il a ajouté une expérience professionnelle et des connaissances sur le fonctionnement de l’industrie. Selon Miller, « Nous nous sommes réunis pour créer une belle symphonie géniale ! »

Le projet 16th Street Mall de la ville de Denver nécessitait l'application précise d'entretoises sur 750 000 blocs de pavé en granit à utiliser sur la « rue principale » de Denver. Au départ, son équipe a expérimenté diverses méthodes, notamment les languettes adhésives 3M. Cependant, ceux-ci se sont révélés peu fiables en cas de chocs latéraux. Déterminée à trouver une solution supérieure, l’équipe s’est lancée dans une séance de recherche et de brainstorming. Le moment eurêka est survenu lorsque l'équipe a eu l'idée d'utiliser de la colle chaude sur chaque pavé de granit, dont la hauteur et la viscosité pouvaient être ajustées pour servir d'entretoise elle-même. Après le concours, Coldspring a proposé à Miller un stage pour travailler à la mise en œuvre de la solution proposée.

Au cours du projet, actuellement à Coldspring, Miller a collaboré avec plusieurs entreprises de la région pour acquérir les composants nécessaires au système robotisé d'application de colle. S'appuyant sur sa formation d'ingénieur et son expérience au sein de l'équipe First Robotics de son lycée, Miller a réussi à mettre en œuvre une machine de type portique et à intégrer un robot pour ramasser les blocs de granit, appliquer et durcir la colle, et enfin placer les blocs de granit sur des palettes. Cette approche automatisée a réduit la complexité, minimisé la maintenance et amélioré considérablement l'efficacité du processus de fabrication. Ce système robotique ne prend désormais que 27 secondes pour appliquer les espaceurs sur chaque pavé de granit, soit beaucoup moins de temps et avec une qualité bien supérieure que si les gens les appliquaient manuellement comme le font les entreprises concurrentes en Chine.

Impressionné par le dévouement et l'ingéniosité de Miller, Coldspring lui a proposé un emploi avant même qu'il ait terminé son stage. Ils lui confient la poursuite et le perfectionnement du projet. Tout au long de sa dernière année, Miller a travaillé à temps partiel chez Coldspring, investissant d'innombrables heures dans le perfectionnement du système. Avance rapide jusqu’à présent, et Miller est désormais un employé à temps plein chez Coldspring. Son projet, autrefois un simple concept, est désormais utilisé dans un projet de plusieurs millions de dollars pour la ville de Denver.

En réfléchissant à cette réalisation, Miller admet : « Un jour, je serai dans cette rue et je regarderai ce projet avec tendresse. C'est très humiliant.